Abstract:
RESUMO: A intensificação agrícola no Cerrado tem alterado a funcionalidade física de Latossolos sob cultivo mínimo prolongado. Este estudo avaliou os efeitos de diferentes tempos de adoção do cultivo mínimo (12, 18 e 24 anos) sobre a qualidade física de um Latossolo Amarelo distrófico, tendo vegetação nativa de Cerrado como referência. Amostras foram coletadas desde a superfície do solo até 0,5 m de profundidade para determinação da estabilidade de agregados, porosidade, densidade, resistência à penetração, carbono orgânico total e dos índices S e de estabilidade estrutural. A qualidade física apresentou acentuada estratificação vertical. O cultivo mínimo manteve a estabilidade estrutural na superfície (DMG entre 2,01–2,24 mm), mas reduziu a macroporosidade. A principal restrição estrutural ocorreu na camada intermediária (0.1–0.3 m), onde a densidade atingiu ~1,60 g cm⁻³ e a resistência à penetração
aproximou-se dos limites críticos após duas décadas de uso. Em subsuperfície (0.3–0.5 m), a menor qualidade associou-se a fatores pedogenéticos. O carbono orgânico total apresentou forte estratificação, evidenciando seu papel na funcionalidade estrutural. Os índices S e SI permitiram distinguir alterações induzidas pelo manejo das limitações naturais. Embora o cultivo mínimo favoreça as condições superficiais, a persistência de restrições mecânicas em subsuperfície limita a sustentabilidade física de longo prazo. A persistência de restrições mecânicas em subsuperfície, mesmo sob cultivo mínimo, evidencia a necessidade de estratégias complementares (plantas de cobertura com sistema radicular profundo e manejo do tráfego) para assegurar a sustentabilidade física de longo prazo do solo. ABSTRACT: Agricultural intensification in the Cerrado region has altered the physical functionality of Oxisols under prolonged minimum cultivation. This study evaluated the effects of different times of adoption of minimum tillage (12, 18, and 24 years) on the physical quality of a dystrophic Yellow Latosol, using native Cerrado vegetation as a reference. Samples were
collected from the soil surface to 0.5 m depth to determine aggregate stability, porosity, density, penetration resistance, total organic carbon, and S and structural stability indexes. Physical quality showed marked vertical stratification. The minimum tillage maintained the structural stability at the surface (MWD between 2.01–2.24 mm) but reduced the macroporosity. The main structural constraint occurred in the intermediate layer (0.1–0.3 m), where the density reached ~1.60 g cm⁻³ and the penetration resistance approached critical limits after two decades of use. In the subsurface (0.3–0.5 m), the lower quality was associated with pedogenetic factors.
Total organic carbon showed strong stratification, evidencing its role in structural functionality. The S and SI indices allowed us to distinguish changes induced by the management of natural limitations. While minimal tillage favors surface conditions, the persistence of mechanical constraints in the subsurface limits long-term physical sustainability. The persistence of mechanical constraints in the subsurface, even under minimal tillage, highlights the need for complementary strategies (deep root system cover crops and traffic management) to ensure the long-term physical sustainability of the soil.
