VÍNCULOS COM A FLORA LOCAL: UMA ABORDAGEM INTEGRATIVA EM COMUNIDADES RURAIS DO NORDESTE BRASILEIRO

Abstract

RESUMO: As comunidades rurais detêm um vasto conhecimento sobre a diversidade de espécies vegetais úteis, entre as quais se destacam aquelas empregadas para fins medicinais. Nesta perspectiva, estudos etnobotânicos são imprescindíveis, pois buscam conhecer a relação entre o ser humano e as plantas, com foco em entender os saberes, crenças e sentimentos envolvidos. Além disso, diante da ampla utilização das plantas para tratar enfermidades, as análises anatômicas são essenciais, pois possibilitam a identificação, padronização farmacognóstica e detecção de adulterantes, contribuindo para o controle de qualidade de preparações fitoterápicas. Assim, tem-se como objetivo compreender o vínculo entre a flora e a população das comunidades Bezerro e Curicacas, zona rural de Campo Maior (PI). Para isso, adotou-se uma abordagem integrativa composta por uma revisão de escopo que seguiu as diretrizes PRISMA-ScR. Em seguida, foram desenvolvidas pesquisas de campo nas comunidades estudadas, com a participação de 15 informantes em Bezerro e seis em Curicacas. A coleta de dados ocorreu mediante estabelecimento de rapport, aplicação de entrevistas semiestruturadas com questões objetivas e subjetivas, observação participante, registros em diário de campo e turnês-guiadas para reconhecimento das espécies citadas. Os espécimes botânicos foram coletados conforme metodologia usual em etnobotânica e incorporados ao Herbário Graziela Barroso (TEPB) da Universidade Federal do Piauí. Calculou-se os índices: Valor de Uso (real e potencial), Fator de Consenso do Informante e Índice de Importância Relativa. Os folíolos e caules jovens das espécies medicinais de maior relevância foram submetidos a análises anatômicas e histoquímicas. As secções foram feitas à mão livre, seguindo procedimentos padrão de anatomia vegetal, e foram realizados catorze testes histoquímicos. A revisão de escopo revelou que a literatura etnobotânica brasileira concentra-se principalmente nas regiões Nordeste e Sudeste e apresenta predominância de registros de usos medicinais e alimentares. Nas comunidades estudadas verificou-se um amplo conhecimento e uso da flora local, com destaque para espécies empregadas para fins medicinais, alimentares, madeireiros e tecnológicos, refletindo forte dependência dos serviços ecossistêmicos de provisão e culturais fornecidos pela vegetação local. As análises anatômicas permitiram a caracterização diagnóstica das espécies medicinais prioritárias. Os testes histoquímicos detectaram compostos fenólicos, lipídios, ácidos graxos e lactonas sesquiterpênicas concentrados principalmente em idioblastos, cavidades e laticíferos. Os folíolos destacam-se como os órgãos com maior diversidade química. Conclui-se que o vínculo entre a flora e as comunidades Bezerro e Curicacas é multifacetado, sendo sustentado por dimensões de subsistência, cuidado terapêutico, identidade cultural e conhecimento tradicional. A integração entre etnobotânica, serviços ecossistêmicos e anatomia vegetal mostrou-se eficiente para evidenciar a importância biocultural e farmacognóstica da vegetação local. ABSTRACT: Rural communities hold extensive knowledge of useful plant diversity, particularly regarding species employed for medicinal purposes. In this context, ethnobotanical studies are essential for understanding the relationships between people and plants, including the knowledge, practices, meanings, and values associated with plant use. Given the widespread use of plants in the treatment of illnesses, anatomical analyses are also relevant because they support taxonomic identification, pharmacognostic standardization, and the detection of adulterants, thereby contributing to the quality control of herbal materials. This study aimed to understand the multifaceted relationships between local flora and the populations of the Bezerro and Curicacas rural communities in Campo Maior, Piauí, Brazil, by integrating ethnobotanical, ecosystem services, and plant anatomical approaches. The research comprised three complementary stages. First, a scoping review was conducted following the PRISMA-ScR guidelines. Subsequently, ethnobotanical fieldwork was carried out with 15 informants in Bezerro and six in Curicacas. Data were collected through rapport building, semi-structured interviews, participant observation, field notes, and guided tours for species identification. Botanical specimens were collected according to standard ethnobotanical procedures and deposited in the Graziela Barroso Herbarium (TEPB) at the Federal University of Piauí. Use Value, distinguished into Real and Potential Use Values, Informant Consensus Factor, and Relative Importance were calculated. Finally, leaflets and young stems of the medicinal species considered most locally relevant were subjected to anatomical and histochemical analyses. Freehand sections were prepared according to standard plant anatomy procedures and subjected to histochemical tests. The scoping review showed that Brazilian ethnobotanical research is concentrated primarily in the Northeast and Southeast regions, with medicinal and food uses being the most frequently recorded categories. The studied communities demonstrated extensive knowledge and use of local flora, particularly for medicinal, food, timber, and technological purposes, reflecting their strong reliance on the provisioning and cultural ecosystem services supplied by the local vegetation. Anatomical analyses provided diagnostic characters for the selected medicinal species, while histochemical tests detected phenolic compounds, lipids, fatty acids, and sesquiterpene lactones, mainly in idioblasts, secretory cavities, and laticifers. Leaves exhibited the greatest diversity of detected chemical compounds. The relationship between local flora and the Bezerro and Curicacas communities is therefore multifaceted, encompassing subsistence, healthcare, cultural identity, and traditional knowledge. Integrating ethnobotany, ecosystem services, and plant anatomy proved effective in highlighting the biocultural and pharmacognostic importance of locally used plant species.